1978年，党的十一届三中全会作出了推进农村改革发展若干重大问题的决定，对当前和今后一个时期推进农村改革发展进行了全面部署，标志着农村改革发展站在了一个新的历史起点上。至今30年过去了，中国广大农村发生了天翻地覆的变化，边疆耿马农村的变化也十分惊人。
　　1978年的耿马农村，都以队为生产单位，主要生产粮食，基本没有经济作物，农民的纯收入为0，大多数农民家庭的收入为负数。农民连肚子都填不饱，各种生产、生活物资短缺，生产和生活水平处在极低阶段。
　　1982年，实行农村土地生产家庭联产责任制，基本解决了吃饭问题，耿马农村才焕发出生机和活力。又经过26年的深化改革和加快发展，产业的巩固和发展，种粮及种粮直补、良种、农资、退耕还林、农村富余劳动力的培训和输出等各项支农、护农、惠农、强农政策得到较好落实，耿马农村才真正走上富裕之路。2008年，全县完成农业总产值16·6亿元，农民人均纯收入达到2238元。
　　农村农业产业形成和逐渐壮大。至2008年底，全县粮食播种面积91万亩，产粮8·6万吨，成为国家重要的产粮大县和国家重要商品粮生产基地；蔗糖产业成为全县第一支柱产业，全县甘蔗种植面积36·6万亩，产糖14·6万吨，产值4亿多；橡胶产业迅速发展，民营橡胶种植26·6万亩，产量1·4万吨，产值3亿多，产业效益逐步显现；全县茶叶种植面积已达9·2万亩，产量0·4万吨，产值上亿元；新产业也逐步向规模化发展，近几年又种植泡核桃18·7万亩，桑树0·8万亩，香蕉2·2万亩，薯类4·2万亩，麻类0·27万亩，烤烟0·19万亩。农业产业初步形成了规模化种植，集约化经营，产量逐年上升，经济效益逐年明显，全县22万农民均受此惠。
　　农民思想观念和生产方式发生了根本变化。一是在相当长的一段时间内，边疆民族地区的少数民族种庄稼不用农家肥，说是农家肥赃，影响了食物的品质。现在同样是这些农民，他们种田不但使用了农家肥，而且还使用了化肥，大多农民还把科学技术引用到农业生产上。二是过去的农民认为去给别人做工是有辱人格的事情而不屑为之，如今，农民认为务工收入是正当的劳动所得，并且尽力为之。三是过去的山区的农民采用的是刀耕火种的生产方式，坝区和半山区的农民才采用牛耕。如今，山区农民完全采用了牛耕，坝区农民大多采用机械化或半机械化耕作。四是农业生产也由单一的粮食生产变为多种经营。
　　村容村貌发生了根本的变化。上世纪七十年代末八十年代初，耿马农村村道均为土路，晴天一路灰，雨天一路泥；农民出行都靠两条腿；住房都是低矮的茅草房，全县农村有多少瓦房都可以一一点出来。经过三十年的发展，乡村公路实现了硬板路或弹石路，很多村庄的村道铺成了水泥路；农民出行多半用摩托车、农用车代步，条件稍好的农民买上了小汽车；新农村的农民住房已经和城镇的没有多大的差别，多半的青砖瓦房和平房，而且户户农民还在房前屋后栽瓜种果，进行绿化美化。难怪城里的小朋友到了村上会好奇地问大人：我们不是要到农村吗？怎么这里跟我们住的地方一样？
　　特别是社会主义新农村建设的扎实稳步，农村的变化更快。在近几年新农村建设中，耿马县共投入资金2·66亿元，发展农村产业协会13个，新农村建设理事会112个，“十四个一”目标得到有效落实，24个示范村的基础设施得到进一步夯实，村容村貌明显改善，产业效益逐步明显，农民人均纯收入增幅连续三年高出全县平均水平两个百分点，六万多农民切实得到了新农村建设带来的实惠。
　　三十年的艰苦创业，三十年的改革发展，耿马农村的巨大变化确实令人振奋：农民懂得了科学种田，农民有了足够的粮食，农民收入普遍提高，农民有了自己的产业，农村文化发展势头喜人。